नासा के अंतरिक्ष यात्री बुच विलमोर और सुनीता विलियम्स 9 महीने तक अंतरिक्ष में फंसे रहने के बाद आखिरकार धरती पर लौट आए। उन्होंने 286 दिन अंतरिक्ष में बिताए, जो उनकी योजना से 278 दिन अधिक था।
कैप केनवरल: नासा के अंतरिक्ष यात्री बुच विलमोर और सुनीता विलियम्स आखिरकार धरती पर लौट आए। उनका स्पेसएक्स कैप्सूल मंगलवार को मैक्सिको की खाड़ी में गिरा। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से रवाना होने के कुछ ही घंटों बाद, फ्लोरिडा पैनहैंडल के तट के पास उनकी सुरक्षित लैंडिंग हुई।
लैंडिंग के एक घंटे के अंदर, दोनों यात्री कैप्सूल से बाहर निकले और कैमरों की ओर मुस्कराते हुए हाथ हिलाया। उन्हें तुरंत मेडिकल जांच के लिए ले जाया गया।
कैसे शुरू हुई यह लंबी यात्रा?
पिछले साल जून में, विलमोर और विलियम्स को बोइंग के नए स्टारलाइनर क्रू कैप्सूल से एक हफ्ते के लिए अंतरिक्ष भेजा गया था। लेकिन तकनीकी खराबियों के कारण, स्टारलाइनर बिना किसी यात्री के पृथ्वी पर वापस भेज दिया गया। इसके बाद, नासा ने उन्हें स्पेसएक्स से वापस लाने का फैसला किया, लेकिन फिर स्पेसएक्स कैप्सूल में भी देरी हुई, जिससे उनकी वापसी फरवरी से मार्च तक टल गई।
रविवार को उनके रिप्लेसमेंट क्रू के पहुंचने के बाद, विलमोर और विलियम्स को जल्द ही छोड़ने की अनुमति मिल गई। खराब मौसम की संभावना को देखते हुए नासा ने उनकी वापसी का समय थोड़ा पहले कर दिया।
अंतरिक्ष में बिताया गया समय
विलमोर और विलियम्स ने 286 दिनों में पृथ्वी का 4,576 बार चक्कर लगाया और लगभग 195 मिलियन किलोमीटर की यात्रा की। वे वहां वैज्ञानिक प्रयोग करने, उपकरणों की मरम्मत करने और अंतरिक्ष में चहलकदमी (स्पेसवॉक) करने में व्यस्त रहे। सुनीता विलियम्स ने कुल 62 घंटे के 9 स्पेसवॉक किए, जो किसी भी महिला अंतरिक्ष यात्री के लिए एक रिकॉर्ड है।
राजनीतिक हलचल और वापसी
जनवरी में, अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने स्पेसएक्स के मालिक एलन मस्क से अनुरोध किया कि वे इन अंतरिक्ष यात्रियों की वापसी में तेजी लाएं। हालांकि, नासा पहले से ही इस पर काम कर रहा था।
लैंडिंग के बाद, मस्क ने “X” (ट्विटर) पर उन्हें बधाई दी। नासा के अधिकारी जोएल मोंटालबानो ने बताया कि उनकी एजेंसी पहले से ही सभी संभावनाओं पर विचार कर रही थी।
परिवारों की प्रतिक्रिया
दोनों अंतरिक्ष यात्री नौसेना के पूर्व कैप्टन हैं और उन्होंने लंबे समय तक अंतरिक्ष में रहने की कोई शिकायत नहीं की। लेकिन यह उनके परिवारों के लिए कठिन समय था। विलमोर अपनी छोटी बेटी के हाई स्कूल के अंतिम वर्ष के अधिकांश हिस्से में मौजूद नहीं थे। वहीं, सुनीता विलियम्स को अपने परिवार से बात करने के लिए इंटरनेट कॉल का सहारा लेना पड़ा।
अमेरिका में 21 हिंदू मंदिरों में उनकी सुरक्षित वापसी के लिए प्रार्थना की गई, और भारत में उनके पिता के पैतृक गांव झूलासन में उत्सव मनाया गया। वहीं, विलमोर के बैपटिस्ट चर्च में भी उनके लिए प्रार्थनाएँ की गईं।
आगे की योजना
अंतरिक्ष स्टेशन को 2030 तक बंद कर दिया जाएगा और इसकी जगह निजी कंपनियों द्वारा संचालित स्टेशन लेंगे। नासा चंद्रमा और मंगल अभियानों पर ध्यान केंद्रित करेगा।
इस बीच, स्टारलाइनर की तकनीकी खामियों की जांच जारी है। नासा जुलाई में अपने अगले मिशन के लिए फिर से स्पेसएक्स का उपयोग करेगा।
विलमोर और विलियम्स को अब कुछ दिनों के लिए मेडिकल निगरानी में रखा जाएगा और फिर वे अपने परिवारों के पास लौटेंगे।
